Знатоки на Волге. Издалека - долго... 2001 год (N223-N305). N240 - N258. Вопрос 15

Вопрос 15: В начале 1912 года экспедиция Роберта Скотта достигла Южного полюса. Однако назад экспедиция не вернулась — ее погубила эпидемия неизвестной тогда (или, точнее, забытой) "болезни". Как же называлась эта "болезнь", которая проявляет себя только при сильных морозах?

Ответ: "Оловянная чума".

Комментарий: Дело в том, что банки с керосином, запасенные экспедицией, были запаяны оловом. А на сильном морозе олово меняет структуру кристаллической решетки, "заболевает": белый металл превращается в тускло-серый, а затем рассыпается в порошок. Это и погубило экспедицию: банки распаялись, керосин вытек и люди, не имея возможности разжечь огонь в керосинках и примусах, просто погибли от холода.

Источник(и): Венецкий С.И. Рассказы о металлах.

Автор: Евгений Волынский (Штутгарт)